1965年3月，时任美国总统的约翰逊签署了“滚雷行动”的批准令，美国空军正式开启了对北越的大规模轰炸行动。随后，由美军陆战队组成的美国本土军队，进入越南直接参与对北约军队的作战，越南战争正式爆发。
然而，令美国没有想到的是，在继10多年前的朝鲜战争之后，又有一个亚洲国家抵挡住了自己的进攻步伐。1965年11月，美军与北越军队遭遇了第一场大规模正面交锋——德浪河谷战役。
这场战役的结果颇为滑稽，双方尽皆认为自己获得了巨大胜利。然而，事实结果却是双方伤亡差不多，都不超过千人。可是在这场战役后，美军和越南军队却全都采取了与以往不同的作战方式。北越军队一改之前的“勇往无前”作风，开始打起了游击战，而美国也开始愈发地依赖战机轰炸。
1967年4月，由于美国在越南战场旷日持久的轰炸，使得国内民众的反战情绪日益高涨。在美国第一大城市纽约，甚至爆发了超30万人的反战游行。迫于压力，美国总统约翰逊只得发表全国讲话，称美国将会单方面停止对北越部分地区的轰炸，并增派兵力以尽快结束这场战争。
然而没想到，美军此去，却遭到了北越军队的“毒打”。美陆军接连在越南战场失利，军方要求全面恢复轰炸并扩大允许轰炸范围。进退两难的约翰逊，无奈只得调集当时正在地中海附近执行任务的福莱斯特号航母前往越南战场实施新的轰炸计划。
然而，令所有人都没想到的是，在福莱斯特号抵达太平洋后不久便离奇发生了一场巨大事故。1967年7月29日，执行轰炸任务的福莱斯特号在行驶进我国南海北部湾水域时，突然发生大爆炸，随后冲天的火光霎那而起，舰上的人员全部陷入恐慌之中。
那么，这场突如其来的巨大灾难究竟是何人所为？是有志之士为了给美国教训还是美国自导自演想要嫁祸给我国以报当年战败之仇，亦或是只是一场意外？
命途多舛的美海军“第一航母”
二战之后，全世界都意识到核武器将成为未来争锋的决定性因素。为此，世界各国都开始加紧原子弹等核武器的制造，而作为先驱者的美国则将目光放在了建造具有承载能够携带5吨重重型核武器的轰炸机超级航母上。
1948年7月29日，霸权主义的“开创者”杜鲁门批准了超级航母的建造计划。却不曾想，这个决议遭到了美国空军的强烈反对。而若追究其原因，倒也十分明了，就是两个字——利益。
自美国参与二战以来，美空军一直作为王牌在各处战场大放异彩。美国海军此番想要建造超级航母的计划，本意上就是为了遏制愈发盛大的美空军所要推动的陆基重型战略轰炸机队的组建。由此，上演了一番“疾风骤雨”般的重磅交锋。甚至最后还由“唇枪舌战”转变成了“刺刀见红”。
1949年3月，超级航母计划的第一推动者，原美国海军部长时任美国第一任国防部长的詹姆斯·福莱斯特被美空军联合各大财阀势力逼迫辞职。而接任他的路易斯·强森，掉转话锋，开始公开支持美空军。
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1949年4月18日，超级航母计划的第一艘航母“美国号”正式在纽波特纽斯船厂安放龙骨。却没想到，路易斯·强森竟然在5天后不通知国会及海军的前提下，自作主张地下令取消建造计划。这让美海军高层无比愤怒，以时任美海军部长的约翰·苏利文为首，美海军高层多名领导联阙递交辞职信以表抗议。
由此，爆发了美国有史以来海陆空三军的最大裂痕，腰斩“美国号”成为了美国空军和陆军的共同目标。作为超级航母计划的提出者和第一推动者，詹姆斯·福莱斯特为了抗衡陆空两军的挤压，在5月22日自杀明志，只为建造“美国号”。
但是，在残酷的利益事实面前，詹姆斯·福莱斯特的死终究未能挡得住陆空两军的联手。不仅如此，在随后的两年中，因为陆空两军的打压，美海军多项军费预算皆遭到美国国会的大砍。直到美国在朝鲜战场被我人民志愿军接连挫败，美国国会才不得不将超级航母计划再度提上日程，以强固美国在境外的战略输出。
1952年，在海军部长弗朗西斯·马修斯的推动下，超级航母计划正式复苏。而为了纪念为了这个计划献身的詹姆斯·福莱斯特，美国海军将超级航母计划建造的第一艘新型航空母舰由原来的“美国号”转定为“福莱斯特号”。
福莱斯特号于1955年正式下水服役，作为当时的“第一航母”，福莱斯特号作为美海军主力长期担任着境外战略输出的重任。直到1967年，这个美国海军当之无愧的主力，折戟在我国南海海域。
克勤克俭的海军补给
1967年7月24日，福莱斯特号由大西洋辗转来到了太平洋。为了彰显这艘“第一航母”的超强战力，在福莱斯特到达之后根本不停歇，接连4天对北越的石油和天然气储藏库、弹药库、桥梁等重要设施进行轰炸。
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在这4天内，福莱斯特号炸毁了北越多处重要建筑，而自己所出动的150余次战机中无任何伤亡。这让原本驻扎在此的美空军及海军其余各部，尽皆称赞不已，因为他们此前出动的轰炸北越的战机多多少少都遭到了击落。
然而，4天无休止的轰炸任务，致使福莱斯特号所携带的弹药已损耗殆尽，若再想继续轰炸任务，只能是前往美军在菲律宾的军事基地领取补给弹药。7月28日，美海军补给船“钻石号”到达菲律宾的美军基地装备补给弹药。
然而，当菲律宾的本地工人将那些补给弹药搬上船时，却令“钻石号”上的船员眉头紧皱。因为，那一箱箱装着弹药的木箱，已经多处遭到了腐蚀，严重的甚至已经有炸弹遗露了出来。终于，补给船的船长还是没忍住问道：“这些炸弹你们是从哪运来的？”
搬运弹药的工头回答到：“噢，这些呀，都是基地附近的那个已经近乎废弃的弹药场运过来的，因为年久失修已经几乎露天了，所以这些箱子显得有些破旧。”
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听闻此话，那补给船的船长眉头更深，急忙找到了海军基地的负责人询问。却没想到，那负责人竟然蔑视地瞅了一眼面前的船长，随后表示：上级要求轰炸的弹药一定是450千克的炸弹，本土运来的新式炸弹还没到，目前只有这些老式的。
随后，那位海军负责人神情一转道：“这些都是10多年前生产的，本来都是为了朝鲜战争准备的，但是结果你也知道，与其让它们在这潮湿的玉林里躺到报废，还不如投在越南战场实现自己的价值。”
见交涉无果，补给船船长只得带着这些老式的450千克炸弹连夜赶回了福莱斯特号。当福莱斯特的军械官看到这些“古董”级别的炸弹时，顿时心生一种不好的预感。随后，他找到了福莱斯特号的指挥官贝林，向他描述了这些弹药的危险性。
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贝林当即找到补给船的负责人，告诉他回到菲律宾重新装配新的弹药回来。但是，当补给船的船长把军事基地负责人的那番话原班叙述过后，贝林不由得陷入了沉思。就在此时，上级传来命令，命福莱斯特舰明天继续装配450千克炸弹执行轰炸任务。
无奈之下，贝林只好命令他们将这些老式炸弹先行放到甲板上，明天先装上一些试试能否正常投掷出去，却不曾想惨剧就此酿成。
福莱斯特上的“人间炼狱”
7月29日上午，在福莱斯特号上第一批轰炸机起飞后，机组人员进行第二批轰炸机的战斗准备。此时，福莱斯特号所剩的只有昨晚刚刚到达的老式450千克炸弹，本着试探的出发点，在装配好弹药后，贝林命令其中一架飞机率先启动。
10点50分左右，担任这个重任的班格特驾驶员启动了战机，但还不待他操控飞机起飞，机翼下搭载的火箭弹便不受控制地朝着相临的战机呼啸而去。这枚火箭弹直接命中了一架编号为405的天鹰攻击机，剧烈的爆炸当场就将临近的几人卷入了火海。
当见到火灾发生后，福莱斯特号上的工作人员急忙拿着各种装配找寻海水进行灭火。而舰上的第8消防组的组长法瑞尔则是清楚得知道，对于飞机及航空燃油起火，最好的方法是使用泡沫灭火器。为此，法瑞尔带着小组成员拿着泡沫灭火器前往救火，并同时将情况报给了指挥官贝林。
得到消息的贝林，当即组织人员携带着泡沫灭火器前往帮忙。但是，由于火势巨大，加上那日的风浪较为剧烈，导致那架405天鹰攻击机很快便全部被火焰吞噬。更糟糕的是，其上所携带的老式450千克炸弹，在此时也因为火势的迅猛而掉落了下来。
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见到这一幕，法瑞尔当即大喊一声“快撤！”不过追究还是晚了一步，掉落的老式450千克炸弹，瞬间便被引爆，围绕着这架405天鹰战机灭火的35人，有27人被爆炸波及过重当场死亡，其余人也遭受重创倒地不起。
然而一波未平一波又起，虽然掉落的450千克炸弹已经快要近乎淘汰，但其中蕴藏的能量仍旧不可小觑。在随后的几分钟内，又接连有7枚老式450炸弹及多枚导弹受到波及，发生了新一轮爆炸。
随着“蝴蝶效应”般地爆炸接连而起，甲板之上残垣断壁，因爆炸而碎裂的燃油储存箱流出了将近15万升的航空燃油。借助风势和不断地爆炸，福莱斯特号的甲板顿时火光滔天。一时间，哀嚎声和嘶嘶的火焰回响在那些未被波及的人耳边，犹如地狱的手信。
此时，唯一镇定的或许只有指挥官贝林。他拿起话筒，对着那些呆滞在原地的舰组人员大喊，命他们将所有装配450老式炸弹的战机以及甲板上未被装配的450炸弹全部推入海中。舰上的消防人员，则是找寻一切泡沫灭火器以及不燃物将发生火灾的地域隔绝。
经过舰上人员的努力，甲板上的明火在11点50分左右得到控制，不再蔓延，但救火仍旧成为难题。更重要的是，在甲板之下，那因为燃油泄露而燃起的大火比之甲板上伴随着爆炸的火光更令人头疼。
直到翌日清晨，在其他航空母舰上的海军的帮助之下，福莱斯特号的火灾才得以被灭掉。之后几天的搜救工作，加班之下仍旧令人热气难耐。据统计，此次大火共造成了134人死亡，160余人受伤，21架战机被毁，直接损失的经济总额高达7200万美元。
而那艘被誉为当时“第一航母”的福莱斯特号也就此跌落神坛。在经过大修后，福莱斯特号被改装成多用途航母，负责更多的只能是作为训练航母进行海军飞行员的训练工作。
1993年，这艘昔日荣光无限的第一航母正式退役。可是，由于其内部隐患颇多，加上美国国防部不允许将航母出售给别的国家，致使福莱斯特号退役之后一直停泊在罗德岛。
因为无法出售，美国海军部一直想要将福莱斯特号作为纪念物捐赠给博物馆为教育工作做出一些贡献，但十数年来却没有任何一家博物馆愿意接受这艘航母。最终，迫于无奈的美国海军部，只得是将福莱斯特号在2010年时开到费城，作为闲置舰船等待着被廉价出售或是作为人工礁而沉入海底的悲惨命运。
2013年10月，美国全明星金属公司以1美分的滑稽价格买走了这艘有着巨大历史意义的航空母舰，而其用途则是更为尬尴地被作为废料拆解。
可怜，被美国视为侵略、轰炸其他国家的“国之重器”最后却毁在了为掠夺别国资源而准备的基石弹药上。不知美国福莱斯特号的悲惨经历是该说是由于美国多行不义必自毙的缩影呢，还是过于贪婪的自作自受。